Chaque samedi, Fabrice d’Almeida, historien, apporte un regard nouveau sur l’actualité. Le 3 février, il s’est penché sur l’évolution des réseaux sociaux avant l’arrivée de Facebook.
La force des rumeurs dans l’histoire de France
Alors que Facebook fête ses 20 ans ce week-end, le PDG Mark Zuckerberg s’est excusé auprès des victimes des dangers de ce réseau social. Cependant, cette polémique soulève des questions plus larges sur la propagation de fausses informations à travers les réseaux sociaux, une problématique qui n’est pas nouvelle.
En effet, bien avant l’existence des réseaux sociaux numériques, les rumeurs et les informations dangereuses circulaient déjà à travers des réseaux plus traditionnels. Depuis l’aube de l’humanité, la parole a été le plus grand réseau social, transmettant des informations parfois vraies, parfois fausses. Ces rumeurs ont façonné l’opinion publique et ont parfois eu un impact majeur sur l’histoire.
La rumeur des enlèvements d’enfants à Paris
Un exemple notable de l’ampleur des rumeurs remonte à 1750, à Paris. Une rumeur effrayante prétendait que des enfants étaient enlevés pour être conduits à Versailles, où le roi et les riches prenaient des bains dans leur sang pour rester jeunes. Cette histoire, bien que totalement fausse, a pris une telle ampleur qu’elle a causé la panique dans Paris.
Il est vrai que des enfants délinquants étaient retirés des rues à la demande des autorités. Cependant, des inspecteurs de police ont commis des erreurs en emmenant des enfants qui ne devaient pas l’être, ce qui a alimenté la rumeur des enlèvements d’enfants.
Une rumeur qui a conduit à la violence
La rumeur a atteint son paroxysme lorsqu’un policier a été accusé d’avoir enlevé un enfant. La foule s’est rapidement rassemblée autour de lui, le forçant à fuir et à se réfugier dans un immeuble. Les émeutiers l’ont pourchassé et l’ont battu à mort, orchestrant leur propre justice. Ces événements ont entraîné une panique généralisée à Paris et dans toute la province.
La même mécanique a été observée lors de la Grande Peur de 1789, pendant la Révolution française. Une rumeur de répression violente par des soldats étrangers a incité les citoyens à piller des châteaux et des bâtiments officiels. Ces rumeurs ont eu un impact significatif sur l’histoire de France, illustrant le pouvoir et les dangers de la désinformation.
Ainsi, l’histoire de France est parsemée de rumeurs grandioses qui ont fait trembler le pouvoir, démontrant la force de l’opinion publique et le rôle décisif des médias, même avant l’ère des réseaux sociaux numériques. Ces exemples illustrent l’impact durable des fausses informations sur la société et sur la trajectoire historique d’un pays.
